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アメリカ南部に舞い降りた個性派集団

　1966年に設立されたファルコンズは、NFCでは比較的新しいチームである。初代オーナーのランキン・スミスの熱心な誘致活動により、アトランタにプロフットボールチームが誕生することになった。 　ファルコンズは1971シーズンに初の勝ち越し、1981シーズンに初の地区優勝を記録。そして、ファルコンズにとっての転機は、1997年にダ ン・リーブスがヘッドコーチに就任したことで訪れた。リーブスは、強力なオフェンスラインを擁して、徹底的な地上戦を展開。これが功を奏し、1998シー ズンにはRBジャマール・アンダーソンの活躍により、チーム史上初のスーパーボウル出場を成し遂げた。ブロンコスと対戦したスーパーボウルでは、QBジョ ン・エルウェイの前に34対19で敗れた。また、過去にはCBディオン・サンダース、当時は控えだったQBブレット・ファーブが所属していたことでも知ら れる。特にサンダースは、地元MLBブレーブスと2足のわらじを履いていた時期があった。ブレーブスの試合後、ファルコンズの試合にヘリコプターで駆けつ けたこともあり、話題となった。 　フランチャイズを置くアトランタは、ジョージア州に位置するアメリカ南部最大の都市である。南北戦争の激戦の舞台となり、その当時のことを描き後 に映画化された「風と共にさりぬ」はこの街の代名詞ともいえる。また、コカコーラや、ニュース専門チャンネルのCNNの本社があることでも知られる。