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　デンバー・ブロンコスの悪夢はとどまることを知らないようだ。新人RBペイトン・ヒリスが、右ハムストリングを痛めて故障者リスト入り。今シーズン残り試合を欠場することが決まった。ブロンコスのRB陣は、これで実に５人目の戦線離脱となる。

　ヒリスは24対17で勝利した7日のカンザスシティ・チーフス戦で、崩れた体勢のままパスを捕球した後、着地の際に右脚を痛めて退場していた。開幕当初はFBのヒリスだったが、相次ぐRB陣の戦線離脱により第11週から先発RBに。第13週のニューヨーク・ジェッツ戦ではラン129ヤード、1TDを稼いで34対17の勝利に大きく貢献するなど、ここまでラン68回343ヤード、5TDの活躍を見せていた。

　マイク・シャナハンHCは、「このような形で選手を失うのはいつも辛いことだ。しかし、ヒリスには素晴らしい将来が待っている。彼はNFLでRBとしてプレイできることを証明してくれた。（負傷した際の）パス捕球は、おそらくあの状況でできる最善のプレイだった」と、チームの危機を救った新人の離脱を嘆いた。

　ブロンコスはヒリス以前に、アンドレ・ホール、マイケル・ピットマン、アンソニー・オルドリッチ、ライアン・トレインが故障者リスト入り。開幕先発のセルビン・ヤングも、脚の付け根の痛みからここ2カ月でたったラン1回と全く戦力になっていない。

　なおヒリスの離脱を受け、ブロンコスは今週からテイタム・ベルを先発RBに起用する見込み。2004年から06年にかけてブロンコスに在籍していたベルだが、昨シーズンはデトロイト・ライオンズで振るわず。今季開幕時点ではどのチームとも契約できず、先月ブロンコスと再契約するまでは、契約電話の販売業を行っていた。

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