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　デンバー・ブロンコスがワイルドカードでピッツバーグ・スティーラーズを劇的な勝利で下した約30分後。ブロンコスとディビジョナル・プレイオフで対戦するニューイングランド・ペイトリオッツの公式ホームページ上には、新たにオフェンス・アシスタント・コーチが就任したと発表された。　
　
　ペイトリオッツのコーチングスタッフに加わったのは、今季、セントルイス・ラムズのオフェンス・コーディネーターを務めていた35歳のジョッシュ・マクダニエルス氏。シーズン中、しかもプレイオフ前に滅多にないコーチの移籍劇である。

　マクダニエルス氏といえば、ビル・ベリチックHCの下で8年間アシスタントコーチを務めていたが、3年前、当時、最年少の若さ(33歳)でブロンコスの新ヘッドコーチに引き抜かれ、コーチのエリート街道を突き進んできた若手コーチの代表的存在であった。しかし、ブロンコスのヘッドコーチとしては結果を残せず、2年目の昨シーズン(2010年)、チームの3勝9敗スタートの責任を取ってシーズン途中に解雇され、今季も期待されていたラムズではプレイオフ出場を叶えられず、キャリアのローポイントを迎えていた。

　そんなマクダニエルス氏が、昨年、ブロンコスのヘッドコーチを解雇された最大の理由とされているのが「パーソナル・ディシジョン（人事に関する判断の失敗）」だとされた。だが、今年、そのマクダニエルスが絡んだ多くの選手が開花した年となった。

　ヘッドコーチ時代、選手の人事権の多くを掌握していたマクダニエルス氏は、2009年ドラフトの1巡でDEロバート・アイアーズを指名し、翌年のドラフトの1巡では、WRデマリアス・トーマスとQBティム・ティーボウを指名した。だが、いずれの選手も昨シーズンまでほとんど戦力になっていなかった。

　特に、QBとしてはNFLでは通用しないと目され、2巡、もしくは3巡指名候補と言われたティーボウを周囲の反対を振り切って1巡指名したことは、その年のドラフトの最大のサプライズニュースとなったほどだ。

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